遮光率可定義為顆粒在光束中的遮光截面與光束總面積之比，使用中常由被顆粒散射和吸收掉的光占輸出光總量（扣除背景散射）的百分比表示。因此遮光率又稱光學濃度。具體計算方法是用激光透過純凈介質后探測器中心點的光強與加入樣品后探測器中心點的光強的差除以光強，通常激光粒度儀的佳遮光率在百分之十到十五之間。